Gli scienziati richiedono protezioni ambientali per lo spazio

Gli scienziati chiedono che le protezioni ambientali dello spazio siano messe in atto per tenere conto del crescente numero di lanci satellitari. Man mano che vengono lanciati più satelliti, il problema dei detriti spaziali peggiora e peggio e gli scienziati hanno avvertito che ciò potrebbe avere conseguenze a lungo termine sia per la ricerca scientifica che per il benessere delle persone sul campo.

L'Agenzia spaziale europea (ESA) ha anche recentemente pubblicato un rapporto sui detriti spaziali, menzionando che il crescente numero di lanci satellitari, in particolare le costellazioni satellitari in orbita a basso terreno come Starlink di SpaceX, sta creando un impatto insostenibile sull'ambiente spaziale. Secondo l'ESA, ci sono più di 30.000 pezzi di detriti spaziali che sono stati registrati in orbita intorno al nostro pianeta e, secondo i modelli, potrebbero esserci più di un milione di oggetti di dimensioni più grandi di 1 centimetro.

Nel loro documento sulla rivista Nature Astronomy, il gruppo di ricercatori ha avvertito che l'accumulo di spazzatura in orbita, come i satelliti che non lavorano più o scartati da razzo, avranno un impatto su una vasta gamma di campi. Oltre ai satelliti che interferiscono con la ricerca sull'astronomia, la crescente quantità di spazzatura interferirà con quello che chiamano "accesso pubblico alle stelle" - il diritto della gente comune di cercare e vedere un cielo notturno non inquinato. Questo vale per entrambi gli astronomi dilettanti, i molti gruppi di indigeni per i quali il cielo notturno è una parte importante della loro cultura e tutti coloro che desiderano semplicemente godere della visione delle stelle sopra.

Uno dei principali problemi dei detriti spaziali è che, senza gravi azioni intraprese presto, il problema continuerà a peggiorare a causa delle collisioni. Quando due satelliti si scontrano, creano migliaia di pezzi di detriti che vengono imbrattati attraverso le loro orbite - e questi detriti possono creare ancora più collisioni. Il pericolo finale è che potremmo essere colpiti dalla "sindrome di Kessler", in cui c'è così tanta spazzatura in orbita che le collisioni a cascata rendono difficile o addirittura impossibile lanciare ulteriori missioni spaziali.

I ricercatori sostengono che dovremmo considerare lo spazio attraverso la stessa lente dell'ambientalismo che usiamo per la Terra e agire per proteggerlo. "Facciamo affidamento sull'ambiente spaziale orbitale guardandolo, oltre a lavorare al suo interno", scrivono. "Quindi, dovremmo considerare danni all'astronomia professionale, alle stelle pubbliche e all'importanza culturale del cielo, nonché alla sostenibilità dell'attività commerciale, civile e militare nello spazio."